Il governatore dello Stato spiega che la tempesta “avrà un impatto significativo”. Migliaia di persone senza elettricità. L’uragano raggiunge la categoria 4 della scala Saffir-Simpson

“Dovete andare via subito. Adesso è il momento”. Il governatore Ron DeSantis ha invitato i residenti a lasciare le proprie case, in vista dell’arrivo sulle coste della Florida dell‘uragano Idalia, che ha guadagnato potenza fino a raggiungere la categoria 4 (su scala da 1 a 5) prima di toccare terra, viaggiando a 205 chilometri orari e intensificando la sua furia, secondo le indicazioni del National Hurricane Center (NHC) di Miami.

Idalia si è infine abbattuto sulla costa settentrionale dello Stato, in particolare sulla regione poco popolosa del Big Bend. “Non scherzate” con l’uragano, “avrà un impatto significativo” ha poi avvertito DeSantis agli abitanti del suo Stato. Intanto, migliaia di persone sono senza elettricità.

Le autorità prevedono “una tempesta catastrofica e venti distruttivi”. Secondo il servizio meteorologico nazionale di Tallahassee, è “un evento senza precedenti” poiché nessun grande uragano registrato è mai passato attraverso la baia così a ridosso del Big Bend.

L’uragano potrebbe quindi provocare numerosi danni in uno stato, la Florida, che ancora sta pagando l’impatto della tempesta Ian, dello scorso anno.

“Non abbandonate gli animali”

“Ci sarà un’ondata di tempesta ovunque nel Big Bend che avrà un impatto molto, molto significativo e importante su quella regione”, ha dichiarato DeSantis da Tallahassee, la capitale dello Stato. “Dunque andate via e non abbandonate i vostri animali domestici”, ha aggiunto, esortando i residenti delle zone di evacuazione a cercare riparo in rifugi (ne sono stati allestiti fino a 50), alberghi o case di amici situate in luoghi più alti e sicuri. Gli hotel della Florida accoglieranno anche cani e gatti delle famiglie evacuate.https://d-18000768771919625121.ampproject.net/2308112021001/frame.html

Ordini di evacuazione

Scarsamente popolata rispetto alla Tampa-St. Petersburg, a sud, la zona del Big Bend presenta una costa paludosa, costellata di sorgenti d’acqua dolce e fiumi, e un gruppo di piccole isole al largo che formano Cedar Key, uno storico villaggio di pescatori, devastato nel 1896 da un uragano.

A partire da martedì sono stati emessi ordini di evacuazione obbligatori in almeno 28 delle 67 contee della Florida. Oltre 1,6 milioni di persone hanno ricevuto l’ordine di abbandonare le loro case. 33 squadre di soccorso con circa 200 ambulanze sono pronte a intervenire in tutte le aree colpite. Lo Stato ha anche una squadra di 30.000 persone pronte a “ripristinare l’energia elettrica” dopo l’uragano.

Intanto, tre aeroporti della Florida, tutti nell’area di Tampa, sono stati chiusi. Sono sospese le lezioni nelle università. La University of Central Florida ha invitato gli studenti a restare chiusi nei campus. Quella della North Florida, a Jacksonville, ha annullato le lezioni oggi e domani.

La compagnia petrolifera statunitense Chevron ha evacuato il personale da tre piattaforme di produzione petrolifera, mentre Kinder Morgan ha pianificato di chiudere un oleodotto. A Cape Canaveral, il lancio di martedì di un razzo che trasportava un satellite dell’intelligence della US Space Force è stato ritardato indefinitamente a causa dell’uragano. 

Alla Casa Bianca, il presidente degli Stati Uniti Biden ha detto che lui e DeSantis sono “in costante contatto”, aggiungendo di aver assicurato assistenza federale in caso di catastrofe per “tutto il tempo necessario”.

Idalia si è trasformata da tempesta tropicale in uragano nelle prime ore di martedì, dopo essere passata a ovest di Cuba, dove ha danneggiato case e allagato villaggi.

Martedì sera, la tempesta si muoveva a circa 125 miglia (201 km) a ovest di Tampa mentre si avvicinava alla costa. Idalia è destinato a diventare il quarto uragano più potente a colpire la Florida negli ultimi sette anni, dopo Irma nel 2017, Michael nel 2018 e Ian, che ha raggiunto il picco di categoria 5, lo scorso settembre.

Dopo aver attraversato la penisola della Florida l’uragano si dirigerà verso la Georgia meridionale e la Carolina del Sud. Sia il governatore della Georgia, Brian Kemp, che il governatore della Carolina del Sud, Henry McMaster, hanno annunciato lo stato di emergenza e schierato la Guardia Nazionale.

Florida, l’arrivo dell’uragano Idalia